Cómo se juega al flag football, el nuevo deporte olímpico en Los Ángeles 2028
El flag football, también conocido como fútbol bandera, es una variante del fútbol americano que se convertirá en deporte olímpico en Los Ángeles 2028: en lugar de derribar a los jugadores, se les debe quitar un pañuelo o bandera atada a su cintura.
Se caracteriza por ser más accesible que el fútbol americano, ya que elimina el contacto físico fuerte como los placajes y, por ende, no requiere el uso de equipo protector como cascos o almohadillas. Los equipos suelen estar compuestos por cinco jugadores en el campo, y el objetivo principal es avanzar con el balón hacia la zona de anotación (End Zone) del equipo contrario.
Básicamente, el equipo atacante dispone de cuatro oportunidades o «downs» para cruzar la mitad del campo. Si lo logra, obtiene otros cuatro downs para intentar anotar un Touchdown. La mayoría de las jugadas son de pase, donde el mariscal de campo (QB) lanza el balón a un receptor, quien debe atraparlo y avanzar lo más posible. Las jugadas de carrera, en las que el balón es entregado a un jugador para que corra con él, también son comunes, aunque están limitadas en zonas cercanas a la End Zone.
El equipo defensivo busca detener el avance del ataque arrancando el pañuelo al jugador que lleva el balón. Si logran hacerlo, la jugada se detiene en ese punto y el equipo atacante deberá iniciar desde esa ubicación. Al no haber contacto físico brusco, el flag football se enfoca más en la estrategia, la velocidad y la habilidad técnica, lo que lo convierte en un deporte apto para todas las edades y niveles de habilidad.
Flag football: reglas básicas del nuevo deporte olímpico
Indumentaria y equipamiento
El Flag Football no requiere de un equipamiento tan robusto como el Fútbol Americano. Los jugadores solo necesitan tacos de plástico, un cinturón con dos pañuelos a los lados, y el balón. Está prohibido usar accesorios como anillos, relojes o gorros, ya que pueden causar lesiones. Los árbitros inspeccionan el equipo antes de cada partido para garantizar la seguridad de todos.
Número de jugadores y campo de juego
En cada equipo participan seis jugadores, con cinco en el campo y uno como sustituto. El campo mide 60 yardas de largo y 30 de ancho, con dos zonas de anotación (End Zones) de entre 7 y 10 yardas de profundidad. Las zonas de no carrera se encuentran a 5 yardas de cada End Zone.
El partido: cómo se desarrolla
El partido se inicia con un lanzamiento de moneda, y el equipo que gana comienza en la línea de 5 yardas. El Center pasa el balón al quarterback (QB) mediante el Snap. El equipo atacante tiene cuatro intentos (downs) para avanzar hasta la mitad del campo, y otros cuatro downs para intentar llegar a la End Zone. Si no logran anotar, el equipo defensor toma posesión del balón.
Las jugadas más comunes son los pases, donde el QB lanza el balón a un receptor. También están permitidas las jugadas de carrera, excepto en las últimas 5 yardas antes de la End Zone.
Duración y tiempos muertos
Un partido de Flag Football dura 40 minutos, divididos en dos tiempos de 20 minutos. Cada equipo tiene derecho a dos tiempos muertos de 60 segundos por mitad. Si el partido termina en empate, se procede a una prórroga en la que el primer equipo en anotar se lleva la victoria.
Anotaciones
Un touchdown vale 6 puntos. Después de un touchdown, el equipo tiene la opción de sumar puntos extra: 1 punto si la jugada se realiza desde la línea de 5 yardas o 2 puntos si se intenta desde las 12 yardas. Un safety, que ocurre cuando se le quita el pañuelo a un jugador dentro de su propia End Zone, otorga 2 puntos al equipo defensor.
Penalizaciones y faltas
En el Flag Football, las faltas implican una penalización de 5 yardas. Algunas de las faltas comunes incluyen interferencia de pase, fuera de juego y contacto ilegal. La defensa puede optar por declinar una penalización si les conviene, y las jugadas no pueden terminar con una falta de la defensa, salvo que sea declinada por el ataque.
Estrategia y defensa
El trabajo de la defensa en Flag Football es evitar que el equipo atacante avance, ya sea quitando el pañuelo al jugador con el balón o bloqueando los pases. Existen dos tipos de defensas: hombre a hombre, donde cada defensor sigue a un receptor, y defensa de zona, donde cada defensor cubre un área del campo.
