El rugby y el fútbol americano pueden parecer deportes hermanos, pero las diferencias en las reglas entre ambos deportes son abismales, lo que los hace mucho más alejados de lo que la mayoría se imagina.
Si bien parten de un mismo origen, ya que son variaciones del fútbol que se jugaban en Gran Bretaña en el siglo XIX, el rugby es un deporte 100% británico creado por William Webb en 1823, mientras que el fútbol americano nació en Estados Unidos en 1869.
En cuanto a las reglas, las diferencias son muchas: una de las más evidentes es que en el rugby está prohibido el pase del balón con la mano hacia adelante, mientras que en el fútbol americano es un movimiento clave en las jugadas.
Estas son las diferencias entre el rugby y el fútbol americano
1. El tamaño del campo
- Rugby: El campo de rugby es más grande que el de fútbol americano, con unas dimensiones estándar de 100 metros de largo por 70 metros de ancho. En cada extremo hay una zona de in-goal o zona de anotación que mide entre 10 y 22 metros.
- Fútbol americano: El campo de juego mide 100 yardas (91,4 metros) de largo y 53,3 yardas (48,8 metros) de ancho. Las zonas de anotación son más pequeñas, midiendo 10 yardas (9,1 metros) de profundidad.
2. Duración del partido
- Rugby: Los partidos de rugby tienen dos tiempos de 40 minutos cada uno, con un intervalo de 10 minutos entre ellos. El reloj no se detiene, a menos que haya una lesión o una interrupción grave.
- Fútbol americano: Los partidos de fútbol americano se dividen en cuatro cuartos de 15 minutos cada uno, con numerosas pausas y tiempos muertos. El reloj se detiene en varias ocasiones, como cuando un pase es incompleto o un jugador sale del campo.
3. Equipamiento y protección
- Rugby: En rugby, los jugadores usan muy poca protección. El equipamiento suele incluir un protector bucal, hombreras delgadas y, en algunos casos, un casco de scrum ligero, pero no es obligatorio.
- Fútbol americano: Los jugadores de fútbol americano están mucho más protegidos. Utilizan cascos robustos, hombreras grandes, protectores bucales, entre otros tipos de equipo. Esto es fundamental debido a la naturaleza violenta de los contactos y los choques en este deporte.
4. El pase del balón
- Rugby: En rugby, el pase hacia adelante está prohibido. Los jugadores solo pueden pasar el balón lateralmente o hacia atrás. La única manera de avanzar hacia adelante con el balón es corriendo o pateándolo.
- Fútbol americano: El pase hacia adelante es una parte crucial del fútbol americano. Los equipos suelen utilizar un mariscal de campo que lanza el balón hacia adelante en jugadas diseñadas para ganar muchas yardas rápidamente.
5. Número de jugadores
- Rugby: En rugby union, cada equipo tiene 15 jugadores en el campo (8 delanteros y 7 defensores). En rugby league, una variante popular, hay 13 jugadores por equipo.
- Fútbol americano: Los equipos de fútbol americano cuentan con 11 jugadores en el campo, y las formaciones cambian constantemente entre ataque y defensa.
6. Continuidad del juego
- Rugby: El rugby es un deporte más continuo, donde el juego rara vez se detiene. Después de un placaje, el balón se mantiene en juego, y los jugadores luchan por recuperarlo en el suelo. Las interrupciones son mínimas y el flujo es más dinámico.
- Fútbol americano: El fútbol americano tiene muchas pausas. Después de cada jugada, el juego se detiene para que los equipos se organicen nuevamente. La estrategia es clave, con momentos de acción rápida seguidos por paradas para preparar la siguiente jugada.
7. Anotación
- Rugby: En rugby, un try (ensayo) otorga 5 puntos, y el equipo tiene la oportunidad de sumar 2 puntos adicionales con una conversión. Los puntos también pueden obtenerse a través de penales (3 puntos) o drop goals (3 puntos).
- Fútbol americano: Un touchdown en fútbol americano vale 6 puntos, seguido de una conversión de 1 punto o la posibilidad de sumar 2 puntos adicionales. Los equipos también pueden anotar con goles de campo (3 puntos) y safeties (2 puntos).