Marruecos es el campeón de la Copa Africana 2026. Sí, no estás leyendo mal: la Confederación Africana de Fútbol (CAF) decidió aceptar la apelación de la Federación Marroquí y castigó a Senegal con un 0-3 en contra en la final, a pesar de haberla ganado por 1-0, por haberse retirado del campo de juego en medio del partido. De esta manera, a dos meses de haberse jugado dicho partido, el trofeo cambia de manos.
Según informa el comunicado oficial de la confederación, “se declara inadmisible la conducta de la selección de Senegal y se declara la derrota por incomparecencia, registrándose el resultado 3-0 a favor de la Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF). Se desestiman todas las demás mociones o peticiones de amparo”.
La Junta de Apelaciones de la CAF ha considerado válida la reclamación marroquí y ha revocado, en consecuencia, la decisión de la Comisión Disciplinaria, que no había actuado inicialmente en ese sentido. Además, se han impuesto sanciones económicas a la propia federación de Marruecos por los incidentes acontecidos durante la final como el episodio del recogepelotas o las interferencias en la zona VAR.
Esta decisión, sin dudas, ,marca un punto de quiebre en la esfera de poder del fútbol africano y deja en manifiesto algo que muchas federaciones venían denunciando hace tiempo: Marruecos domina la CAF.
¿Por qué Marruecos tiene tanto peso en la CAF?
El centro de las críticas apunta a Fouzi Lekjaa, presidente de la Real Federación Marroquí de Fútbol (FRMF), vicepresidente de la CAF, presidente de su Comisión de Finanzas y miembro del Consejo de la FIFA.
Su inmenso poder financiero y su rol clave en la modernización de la infraestructura del fútbol en África han llevado a diversas federaciones a sentir que las decisiones institucionales siempre favorecen a Marruecos. Se le acusa frecuentemente de conflicto de intereses y de utilizar sus múltiples cargos para inclinar la balanza a favor de su país.
La África árabe siempre ha sido apuntada como la de mayor poderío dentro de la CAF por tener federaciones con mucho más dinero que las del resto del continente. Pero, en el último tiempo, es Marruecos la señalada como la que domina: países de la misma región como Argelia y Egipto también han señalado a los marroquíes de ejercer presión a su favor en la Confederación.
Marruecos, que ha logrado grandes resultados a nivel internacional gracias a un plan integral de nacionalización de futbolistas y un aceitado sistema de formación, también ha logrado quedarse con la organización de importantes eventos. Esto excede hasta a la CAF: en 2030, por ejemplo, será uno de los coanfitriones de la Copa Mundial de la FIFA y hace pocos años también recibió al Mundial de Clubes.
Senegal, el perjudicado en esta ocasión, no es el único país que ha levantado la voz pública en los últimos meses contra este supuesto trato de favor:
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El caso de Tanzania: Adel Amrouche, el entrenador argelino de la selección de Tanzania, denunció a principios del torneo que Marruecos ejercía una influencia indebida en la CAF para elegir a dedo a los árbitros y dictar los horarios de los partidos (obligando a los rivales a jugar de noche). Inmediatamente tras sus declaraciones, la CAF lo suspendió y fue destituido de su cargo.
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Árbitros bajo presión: Múltiples reportes sugieren un patrón en el que los árbitros y otras federaciones sienten temor a tomar decisiones que perjudiquen a la selección marroquí debido a las posibles represalias desde los altos mandos del fútbol africano.
Todos los escándalos de la final de la Copa Africana: en la previa, durante y después
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Acusaciones directas de Senegal: Abdoulaye Fall, presidente de la Federación Senegalesa de Fútbol, hizo declaraciones explosivas contra la organización. Afirmó textualmente: «Marruecos tiene a la CAF, hay que decirlo: lo tienen todo en la mano y deciden todo. Los demás países le tienen miedo a Marruecos».
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Sabotaje logístico: La federación senegalesa denunció una «guerra psicológica» orquestada por la CAF. Aseguraron que les asignaron a última hora un hotel ruidoso en el centro de la ciudad, los presionaron para entrenar en el complejo marroquí (donde temían ser espiados) y ocultaron la identidad del árbitro (el congoleño Jean-Jacques Ndala) hasta la noche previa al partido para evitar que Senegal pudiera recusarlo legalmente.
- Las polémicas arbitrales: el clímax del escándalo ocurrió en el tiempo de descuento de la segunda mitad, cuando el árbitro congoleño Jean-Jacques Ndala tomó dos decisiones consecutivas que enfurecieron a la delegación senegalesa. Primero, anuló lo que parecía ser el gol del triunfo para Senegal a la salida de un córner, sancionando una muy discutida falta sobre el defensor marroquí Achraf Hakimi en el área chica. Apenas unos instantes después, a instancias del VAR, cobró un polémico penal a favor de Marruecos por una supuesta infracción sobre Brahim Díaz. Esta secuencia desató la indignación total del entrenador senegalés Pape Thiaw, quien ordenó a sus jugadores abandonar el terreno de juego en señal de protesta, paralizando la final durante casi 15 minutos en un hecho insólito para una competición internacional.
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El fallo de escritorio (Marzo 2026): Aunque los senegaleses volvieron a jugar y terminaron ganando el partido 1-0 en la prórroga, el 17 de marzo de 2026 el Comité de Apelación de la CAF emitió un fallo sísmico: le retiró el título a Senegal por «incomparecencia» y declaró a Marruecos campeón oficial con una victoria retroactiva de 3-0.